厄年の由来——本来は「晴れの年齢」だった
厄年は平安時代の貴族社会から続く慣習で、もともとは「役年(やくどし)」と書かれ、神事の重要な役を担う「晴れの年齢」を意味していました。氏神様の祭礼で重要な役を任される年齢にあたるため、心身を清めて慎重に過ごす期間と位置付けられていたのが起源です。
これが時代を下る中で「厄年=悪いことが起こる年」というネガティブな意味合いに変化したのは、男性42歳・女性33歳の大厄が「身体の変調・社会的責任の増加・人生の節目」と重なる現実的な年齢だったため、と神社本庁では説明されています。語呂合わせ(男42=「死に」、女33=「散々」)は後付けの俗説で、本来の由来とは別物です。
男女別・厄年の年齢一覧(数え年)
厄年は数え年で数えるのが伝統です。数え年は生まれた年を1歳とし、元旦(1月1日)に全員が1歳増えるという数え方で、満年齢より1〜2歳大きくなります。男女で厄年の年齢が異なるのも特徴です。
- 男性の厄年:25歳・42歳(大厄)・61歳
- 女性の厄年:19歳・33歳(大厄)・37歳・61歳
これらの本厄に加えて、前年(前厄)・翌年(後厄)も注意年とされ、3年間ひと続きで意識するのが一般的です。本ツールでは生年と性別を入力するだけで、自分の厄年が西暦の何年にあたるかを一覧表示するため、お祓いに行く年の計画が立てやすくなっています。
前厄・本厄・後厄——3年間をどう考えるか
厄年は本厄の1年だけを指すのではなく、その前後を含めた3年ひと続きで捉えるのが一般的です。本厄は男性が3回、女性が4回あるので、前厄・後厄まで数えると一生のうち男性で9年、女性で12年が厄年にあたる計算になります。とはいえ3つの年が同じ重みで扱われるわけではありません。
| 区分 | 位置づけ | 一般的な考え方 |
|---|---|---|
| 前厄(まえやく) | 本厄の1つ前の年 | 厄の兆しが現れ始める年とされる。大きな決断を控えめにし、体調の変化に気を配る |
| 本厄(ほんやく) | 厄年そのものの年 | 最も慎むとされる年。厄払い・厄除けに参るのはこの年の初めが一般的 |
| 後厄(あとやく) | 本厄の1つ後の年 | 厄が薄らいでいく年とされる。本厄で始めたことを整えていく時期と考える人が多い |
ただし、この3年の扱いは寺社や地域によってかなり違います。前厄・後厄も本厄と同じように祈祷を受け付けるところもあれば、本厄の年だけを対象とするところ、そもそも前厄・後厄という区分を設けないところもあります。何年に参るのが正しいという全国共通の決まりはないので、参拝を考えている寺社の案内を確認するのが確実です。
3年を通しての向き合い方としては、「悪いことが起きる3年間」と身構えるより、体調や生活を点検する区切りとして使うほうが実用的です。前厄の年に健康診断や保険の見直しをしておく、本厄の年に無理な予定を詰め込まない、後厄の年に始めたことを整える——といった具合に、行動の目安として使っている人は少なくありません。
厄払いはいつ・どこで・いくらで行うか
厄祓いに行く時期は、地域や神社によって考え方が分かれます。最も多いのは「年が明けた元旦〜節分(2月3日頃)の期間内」で、新しい年が始まる前に厄を払うという考え方です。一年中受け付けている神社・寺院も多いので、誕生月や時間がとれるタイミングでの参拝でも構いません。
祈祷料(初穂料・玉串料)の相場は5,000〜10,000円が一般的で、神社によっては金額が決まっています。のし袋に「初穂料」(神社)または「お布施」(寺院)と表書きし、新札を入れて納めるのが正式とされています。服装は普段着で問題ありませんが、極端にカジュアルすぎる格好(短パン・サンダル)は避けたほうが無難です。
「厄払い」と「厄除け」はどう違うのか
ほぼ同じ意味で使われる2つの言葉ですが、由来をたどると厄払い(厄祓い)は神社、厄除けは寺院の言い方だと説明されることが多いです。字のとおり、すでに身についた厄を「祓う」のが厄払い、厄が寄りつかないように「除ける」のが厄除け、という違いです。
| 厄払い(厄祓い) | 厄除け | |
|---|---|---|
| 言葉の意味 | すでに身についた厄を祓い落とす | 厄が近づかないように遠ざける |
| 主に行う場所 | 神社 | 寺院 |
| 作法の例 | 神職による祝詞(のりと)と祓い | 僧侶による護摩焚きなどの祈祷 |
| 納めるお金の呼び方 | 初穂料・玉串料 | お布施・祈祷料 |
| のし袋の表書き | 「初穂料」または「玉串料」 | 「お布施」または「祈祷料」 |
とはいえ実際には、神社が「厄除け」と案内していたり、寺院で「厄払い」と呼んでいたりすることもあり、呼び分けは厳密ではありません。どちらを選ぶかで効果が変わるという話でもないので、行きやすい場所、氏神様、家の宗派といった基準で決めて差し支えないでしょう。
迷いやすいのは、のし袋の表書きです。神社に「お布施」と書いて持参すると場違いになるため、参拝先が神社か寺院かだけは確認しておくと安心です。金額を指定している寺社も多く、予約が必要なところもあるので、公式サイトか電話で先に確かめておくとスムーズに受けられます。
数え年61歳の本厄は、還暦と同じ年にあたる
男女ともに本厄とされる数え年61歳は、満60歳の還暦と同じ年です。生まれた年の干支が一巡して戻ってくる節目で、お祝いの年でもあり本厄の年でもある、という一見ちぐはぐな重なり方をします。1966年生まれの方であれば、2026年(令和8年)がその年です。
これは矛盾ではなく、もともと厄年が「役年」——氏神様の神事で重要な役を担う節目の年——だったことを思い出すと、むしろ自然な重なりです。人生の区切りにあたる年齢だからこそ、祝いもすれば身も慎む、という二面性がそのまま残っているわけです。実際、還暦の祝いと厄払いを同じ年にまとめて行う家庭もあります。
還暦のほかにも古希・喜寿といった長寿の祝いは数え年で数えるのが伝統とされ、厄年と同じ数え方です。それぞれの祝いが西暦何年にあたるかは、還暦・長寿祝い計算ツールで生まれ年から確認できます。
よくある質問
- 厄年は数え年と満年齢どちらで数えますか?
- 厄年は伝統的に「数え年」で数えます。数え年は生まれた年を1歳とし、元旦に1歳加算する数え方です。たとえば1990年生まれの方は、2031年(元旦)に数え年42歳となり、男性であれば大厄にあたります。数え年はその年の誕生日を迎えたあとなら満年齢+1歳、迎える前なら満年齢+2歳になる点に注意してください。
- 1983年生まれの男性の厄年はいつですか?
- 1983年生まれの男性は数え年で計算します。前厄が数え年24歳(2006年)・本厄25歳(2007年)・後厄26歳(2008年)。前厄41歳(2023年)・本厄42歳(大厄・2024年)・後厄43歳(2025年)が主な厄年になります。
- 1990年生まれの女性の厄年はいつですか?
- 1990年生まれの女性の大厄は数え年33歳(前厄32歳=2021年・本厄33歳=2022年・後厄34歳=2023年)です。次の厄年は37歳(前厄36歳=2025年・本厄37歳=2026年・後厄38歳=2027年)になります。
- 男性の大厄(42歳)はなぜ「大厄」と呼ばれるのですか?
- 42は「死に(しに)」と読めることから、古来より最も忌み嫌われてきました。男性の一生のなかで最も注意を要する年とされ、体力的・社会的にも変化の多い時期と重なることから「大厄」と呼ばれています。厄払いを行うことで心身を整え、慎重に過ごすきっかけにする方が多いです。
- 女性の33歳が大厄なのはなぜですか?
- 33は「散々(さんざん)」に通じるとされ、女性の大厄とされてきました。また、33歳前後は出産・育児・仕事など人生の変化が重なりやすい時期でもあります。女性にとっては特に気をつけるべき年とされており、33歳の前厄(32歳)・本厄(33歳)・後厄(34歳)の3年間を通じて慎重に過ごすことが勧められています。
- 厄払いはいつ行けばよいですか?
- 一般的に元旦から節分(2月3日頃。年によって2月2日・2月4日になります)までに行くのが良いとされています。数え年での厄年は元旦から始まるため、年の初めに厄払いを行い、一年間の無事を祈願するのが習わしです。節分を過ぎてしまった場合でも、厄年中であれば受け付けている神社・お寺も多くあります。
- 厄払いの初穂料(料金)の相場はいくらですか?
- 厄払いの初穂料(のし袋に入れてお渡しするお金)の相場は5,000円〜10,000円程度が一般的です。神社によっては3,000円から受け付けているところもあります。事前に参拝する神社・お寺に確認しておくと安心です。
- 厄年に結婚・引越し・転職はしてはいけませんか?
- 厄年だからといって人生の重要な決断を必ず避けなければならないというルールはありません。厄年は「慎重に過ごすべき時期」という指針として捉え、厄払いで気持ちを整えてから前向きに行動する方も多いです。
- 男性の厄年はいつ何歳ですか?
- 男性の厄年は数え年で25歳・42歳・61歳が本厄です。特に42歳は大厄とされます。前厄・本厄・後厄の3年間が続くため、前厄24歳・本厄25歳・後厄26歳、前厄41歳・本厄42歳・後厄43歳が注意の年です。
- 女性の厄年はいつ何歳ですか?
- 女性の厄年は数え年で19歳・33歳・37歳・61歳が本厄です。特に33歳は大厄とされます。前厄・本厄・後厄で19歳前後・33歳前後・37歳前後の3年間ずつが注意の年です。