WBGTとは何か
WBGT（Wet Bulb Globe Temperature：湿球黒球温度）は、人体と外気との熱のやり取りに着目した暑さの指標です。1954年にアメリカで熱中症予防のために提案され、現在は日本の環境省や労働安全衛生機関でも採用されています。
WBGTは以下3つの温度を組み合わせて算出します。
- 湿球温度（Tw）：湿度の影響を反映（体感の蒸し暑さ）
- 黒球温度（Tg）：日射・輻射熱の影響を反映（直射日光の暑さ）
- 乾球温度（Td）：普通の気温
屋外： WBGT = 0.7 × Tw + 0.2 × Tg + 0.1 × Td
屋内： WBGT = 0.7 × Tw + 0.3 × Tg
湿球温度の係数が最も大きいのは、湿度が熱中症リスクの決定的要因だからです。同じ気温30℃でも、湿度40%と湿度80%ではWBGTは2〜3℃異なります。
WBGTと体感温度（不快指数）の違い
日本の天気予報でよく聞く「体感温度」や「不快指数」は、主に気温と湿度から計算されるもので、日射の影響を考慮しません。一方WBGTは日射・輻射熱まで含めて評価するため、屋外の熱中症リスクを精度高く表せます。
WBGT基準値と行動指針
環境省「日常生活に関する指針」では、WBGTの値ごとに危険度と推奨される行動が示されています。
特に運動や屋外作業の場では、日本スポーツ協会が「運動に関する指針」を示しており、WBGT31以上は運動を原則中止、28〜31は激しい運動を中止するよう推奨しています。学校の部活動・プロスポーツの試合判断にも用いられています。
熱中症警戒アラートと特別警戒アラート
2021年度から環境省・気象庁が運用しているのが熱中症警戒アラートです。都道府県ごとに翌日または当日のWBGT予測値が33以上になると発表されます。
さらに2024年度からは、より危険度の高い状況を想定した「熱中症特別警戒アラート」も運用開始。都道府県内すべての観測地点でWBGT35以上が予測される場合に発表され、クーリングシェルター（指定暑熱避難施設）の開放など、より強い対応が取られます。
日常でできる熱中症対策
水分・塩分のこまめな補給
のどが渇く前に飲むのが基本。スポーツドリンクや経口補水液は発汗が多いときに有効。コーヒー・アルコールは利尿作用があるため水分補給にはならない。
部屋の温度・湿度管理
室内でも熱中症は起きる。温度28℃以下・湿度60%以下を目安に、エアコン・除湿機・扇風機を使い分ける。
暑さに体を慣らす（暑熱順化）
本格的な夏が来る前に軽い運動で汗をかく習慣をつけると、汗の蒸発効率が上がり熱中症になりにくい体になる。
通気性のよい服装・日傘
吸湿速乾素材の服、首元を覆わないデザイン、日傘や帽子で直射日光を遮る。
高リスク者への声かけ
高齢者・子ども・持病のある人は自覚症状が遅れやすい。家族や近所で声をかけ合うことが命を守る。
熱中症の初期症状と応急処置
熱中症は症状の重さで I度・II度・III度 に分類されます。早期発見が重症化を防ぐ鍵です。
- I度（軽症）：めまい・立ちくらみ・筋肉のこむら返り・大量の発汗。涼しい場所で休み、水分・塩分補給
- II度（中等症）：頭痛・吐き気・嘔吐・倦怠感・集中力低下。自力で水分が摂れないなら医療機関へ
- III度（重症）：意識障害・けいれん・体温40℃以上・呼びかけに反応しない。すぐに119番
応急処置の基本は「涼しい場所へ移動」「衣服をゆるめて体を冷やす（首・わきの下・足の付け根）」「水分・塩分補給」の3つです。意識がない・応答が鈍い場合は無理に水を飲ませず救急車を呼んでください。